Le sodium joue un rôle central dans la régulation de la pression artérielle et de l’équilibre hydrique. Mais selon la forme chimique sous laquelle il est consommé, ses effets sur la santé cardiovasculaire ne sont pas les mêmes.
Cette distinction est essentielle pour comprendre pourquoi certaines sources de sodium aggravent le risque d’hypertension alors que d’autres apparaissent plus neutres, voire bénéfiques.
Comprendre
1. Les effets différenciés du sodium
Le chlorure de sodium, ou sel de table, est celui dont les effets défavorables sur la tension artérielle et la santé cardiovasculaire sont les mieux documentés en cas d’apports élevés. À l’inverse, plusieurs travaux récents (cf. bibliographie) suggèrent que le bicarbonate de sodium, présent notamment dans certaines eaux minérales, présente un profil plus neutre.
Ces résultats sont issus de données récentes sur la charge acide, l’hémodynamique et la régulation acido-basique
Hypertension
Rigidité artérielle
Acidose aggravée
Équilibre du pH
Neutralité cardiovasculaire
Soutien à la fonction vasculaire
2. Les conséquences du chlorure de sodium
Le chlorure de sodium agit à plusieurs niveaux. Il stimule le système rénine-angiotensine-aldostérone, augmentant la sécrétion d’aldostérone et favorisant la rétention d’eau, ce qui accroît la pression artérielle.
Il contribue aussi à rigidifier les parois des artères, qui perdent en élasticité, et altère la fonction de l’endothélium, réduisant sa capacité à réguler la dilatation des vaisseaux.
En parallèle :
- il aggrave l’acidose métabolique chronique,
- il accélère le déclin de la fonction rénale, ce qui renforce indirectement le risque cardiovasculaire.
Ces mécanismes expliquent pourquoi la consommation excessive de sel de table reste un facteur majeur de morbidité cardiovasculaire.
3. Les effets du bicarbonate de sodium
Le bicarbonate de sodium, à apport équivalent en sodium, agit de façon très différente. En apportant des bases, il aide à neutraliser la charge acide et contribue à stabiliser le pH sanguin. Contrairement au sel de table, il ne provoquerait pas l’augmentation de l’aldostérone, ce qui éviterait une cascade d’effets délétères sur le système cardiovasculaire.
Les observations cliniques montrent que le bicarbonate de sodium :
- préserve la souplesse artérielle,
- soutient une fonction endothéliale plus stable,
- participe à une meilleure tolérance cardiovasculaire globale.
Ces différences justifient l’intérêt porté aux eaux bicarbonatées sodiques, sources naturelles de bicarbonate de sodium, comme levier complémentaire dans une stratégie de prévention.
Études scientifiques
Plusieurs revues de la littérature scientifique et une étude récente se sont intéressées au rôle des bicarbonates dans l’impact cardiovasculaire :
- Sadki et al. (Eur J Prev Cardiol, 2025) distinguent clairement l’impact des différents sels de sodium. Selon leur analyse, les effets cardiovasculaires défavorables sont principalement liés au chlorure de sodium, qui est associé à l’élévation de la pression artérielle et à l’activation du système rénine-angiotensine-aldostérone. À l’inverse, le bicarbonate de sodium présente un profil hémodynamique plus neutre.
- Dans cette même étude, les auteurs distinguent l’effet du chlorure de sodium, associé à des perturbations cardiovasculaires, de celui du bicarbonate de sodium, qui présente un profil plus neutre. Ces conclusions sont cohérentes avec les travaux de Mansouri et al. (Journal Nutrition Metabolism, 2024) et Mansouri K., Hanh T., Hahn A. (Nutrients, 2025), qui rapportent des effets favorables des bicarbonates sur l’équilibre acido-basique, sans signal défavorable sur la pression artérielle.
- Par ailleurs, Sadki et al. (Eur J Prev Cardiol, 2025) indiquent que les effets cardiovasculaires associés au sodium dépendent en grande partie de l’anion auquel il est lié : le chlorure est associé à une élévation de la pression artérielle, tandis que le bicarbonate présente un profil hémodynamique plus neutre.
Accompagner
Pour les praticiens, l’enjeu n’est pas seulement de constater la différence entre les deux formes de sodium, mais de la traduire en recommandations concrètes.
Cela suppose d’identifier les patients les plus concernés, de promouvoir une réduction du sel de table et une alimentation plus alcalinisante, et d’intégrer, si nécessaire, des eaux bicarbonatées sodiques comme soutien complémentaire.
Pour la pratique clinique
Le sel de table accroît la pression artérielle et rigidifie les vaisseaux.
Le bicarbonate de sodium n’a pas les mêmes effets et soutient l’équilibre acido-basique.
Cette distinction doit être prise en compte dans le conseil nutritionnel auprès des patients hypertendus ou à risque cardiovasculaire.
Tout savoir en quelques mots
Le chlorure de sodium favorise l’hypertension et la rigidité artérielle.
Le bicarbonate de sodium, notamment via certaines eaux minérales, n’induirait pas ces effets et contribue à stabiliser le pH.
La distinction entre les deux formes de sodium est essentielle pour ajuster les recommandations en prévention cardiovasculaire.
Pour aller plus loin
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Bibliographie :
Sadki D. et al. ; Differential cardiovascular impacts of sodium salts: unveiling the distinct roles of sodium chloride and sodium bicarbonate-consequences for heart failure patients ; European Journal Prevention Cardiology. 2025 Feb 24:zwaf020.
Mansouri K., Hanh T., Hahn A. ; Hydration Meets Regulation: Insights into Bicarbonate Mineral Water and Acid–Base Balance. Nutrients. 2025;17(14):2291. doi:10.3390/nu17142291.
Mansouri K. et al. ; Acid-base balance in healthy adults: beneficial effects of bicarbonate and sodium-rich mineral water in a randomized controlled trial: The BicarboWater Study ; Journal Nutrition Metabolism. 2024 Apr 9 : 2024 : 3905500.
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